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鼠疫是一种由鼠疫耶尔森菌引起的急性传染病。它被世卫组织规定为国境检疫传染病，在中国也被列为甲类传染病之首。

鼠疫的可怕之处有两点：第一，鼠疫发病急、病程短、死亡率高、传染性强、传播迅速。尤其是肺鼠疫，如果不加治疗，病死率高达30%-100%。鼠疫的潜伏期比较短，一般为1-6天，但是个别病例可达8-9天。第二，鼠疫菌在鼠疫自然疫源地的野生动物中流行，进入鼠疫疫源地就会有被感染的风险存在。

鼠疫是怎么传播的？

鼠疫不单是老鼠传染的，自然界的很多动物都可以感染鼠疫，尤其是鼠、旱獭等啮齿类染疫动物感染人最为常见。

人感染鼠疫的方式主要有三种：第一种是病鼠-跳蚤-人，也就是跳蚤叮咬病鼠后再叮咬人。第二种是染疫动物-人，人宰杀或剥食染疫动物后被感染。第三种是人与人之间传播，主要是通过鼠疫患者的呼吸道飞沫进行传播。

人感染鼠疫会出现什么症状？

鼠疫的主要元凶是鼠疫耶尔森菌，这种细菌一旦侵入人体，首先侵入的是人体的淋巴系统，也就是腺鼠疫。表现为寒战、高热、头痛、乏力、全身酸痛，或伴随有恶心、呕吐、烦躁不安，皮肤淤斑、出血。腺鼠疫引起的淋巴结肿，粘连周边组织，疼痛明显，发展迅速，第2-4天达到高峰。

如果不及时治疗，继续发展下去有两个结果：一个是肺鼠疫，对肺形成重大感染，不及时治疗，死亡率接近100%，患者临终前高度发绀，皮肤呈黑紫色，“黑死病”的称呼就是这么来的。另一个是败血症鼠疫，病菌进入血液，病程凶险，会出现肢体末端坏死。

鼠疫是可防可治的吗？

临床上可以使用多种有效抗生素进行治疗。病人如果能够早期就诊，并得到规范有效的治疗，治愈率非常高。可疑接触人员也可以通过预防性服药而避免发病。

个人防护措施也是相当重要的环节：应保持良好的个人卫生习惯，勤洗手。尽量避免去人群拥挤的场所，去医疗机构或个人出现发热、咳嗽等相关症状时要及时佩戴口罩等。如果怀疑自己与病例有过接触，可以进行自我观察，或向当地疾控部门主动申报，取得专业指导，一旦出现发热、咳嗽等症状时应及时就医。

如果一个地区有动物鼠疫疫情发生，应避免到动物鼠疫流行区域旅游或活动，尤其是不能在动物洞穴附近坐卧休息，以防被跳蚤叮咬。旱獭的一个种叫土拨鼠，旱獭再萌，也不要与其亲密接触，围观和逗乐旱獭绝对是高危行为。采取必要的防跳蚤叮咬措施，可以使用驱虫制剂趋避跳蚤。